河南开封是一座有着多年建都史的历史文化名城，北宋时期的宋都东京是当时世界第一大城市，号称“汴京富丽天下无”。地处开封城区东北隅的开宝寺塔，由宋代著名建筑家喻浩建造于北宋皇祐元年（年），被誉为开封文物古迹的代表。
开宝寺塔最初位于开宝寺福胜院内，用以供奉吴越进贡的佛祖舍利。清道光二十一年（年），因黄河水患，寺院被拆用于防洪。而数百年来由于黄河泥沙沉积，开宝寺塔的塔基也被淤泥深埋地下数米，形成了罕见的奇观。
开宝寺塔现高55.88米，为十三层阁楼式琉璃砖塔，其高度居我国现存琉璃塔之首。因其外表全以褐色琉璃砖镶嵌，远看近似铁色，所以民间称之为“铁塔”。该塔设计精巧，坚固异常犹如铁铸，历经数百年地震与人为破坏，至今仍巍然屹立。
开宝寺塔以其卓绝的建筑艺术闻名遐迩，塔身比例匀称美观，气势惊人，琉璃砖上雕刻有菩萨、飞天、麒麟、乐伎、狮子等花纹图案50余种，造型优美，神态生动，堪称宋代砖雕艺术杰作，并有着“天下第一塔”的美誉。
塔壁上的每块砖之间如同斧凿，有榫有槽，垒砌严密合缝，塔门采用上尖下方的圭形门，设计独具匠心，更为坚固。年5月，日军用大炮对开宝寺塔进行轰炸，塔身中弹80余发，然而古塔却像一位威武不屈的战士般屹立不倒。
开宝寺塔在修建时吸取了木塔易遭雷击的经验教训，使用的琉璃瓷砖绝缘不导电，从而避免了雷击的可能性。登上塔顶不但可以看到奔腾的黄河，还能体验云雾扑面、如入太空幻境的感觉，“铁塔行云”也被誉为开封八景之一。