济宁自古就是佛教文化非常兴盛的地区。在济宁境内有五座著名的佛塔，都是国家级重点保护文物。它们分别是：位于任城区的崇觉寺铁塔，位于汶上县宝相寺内的太子灵踪塔，位于金乡县星湖公园内的文峰塔，位于邹城市的重兴塔，位于兖州区的兴隆塔。
而今天要为大家介绍的智照禅师塔比这五座佛塔都要小，堪称济宁最小的佛塔。这座佛塔现在位于济宁市人民公园内土山山顶的北端，由于规模不太大，加上山顶树林茂密，很多人并不留意。在这座塔的基部虽然也有雕刻的文字介绍，但是因为并不醒目，所以留意的人也不多。在多数游人的印象中，认为这不过是修建公园时修建的一座普通石塔而已。
事实上，这座佛塔历史也相当悠久。根据资料记载，这座佛塔建于金明昌七年，即公元年，是由智照禅师的弟子为了纪念智照禅师而修建。根据《济宁直隶州志》记载，智照禅师姓禹，名智照，金天德二年（公元年）出生在泰安奉符一个普通的农民家庭。智照温良敦厚，自幼喜好佛道，金大定十二年（公元年），22岁的智照受戒皈依佛门。
智照禅师塔本位于济宁普照寺内。根据《济宁州志》和《山东通志》记载，济宁普照寺始建于北魏年间，号称“齐梁古刹”原位于济宁旧城西北角，有殿堂二百多间。普照寺内有天王殿、大佛殿、八角罗汉殿等重要建筑，智照禅师塔当时位于普照寺的前院。
普照寺在元朝和明朝时不断受到毁损，到解放后普照寺遗迹只剩下了智照禅师塔。年，济宁人民公园修建时，将智照禅师塔迁移到了公园内现在的位置。
与济宁其它五座佛塔相比，崇觉寺铁塔、太子灵踪塔、邹城重兴塔都始建于北宋时期。金乡文峰塔始建于唐代贞观年间，兖州兴隆塔始建于隋朝，智照禅师塔建筑时间是最晚的。
智照禅师塔高度为10.5米，与济宁其它五座佛塔相比，邹城重兴塔高约27米，金乡文峰塔高49米，太子灵踪塔高约45米，崇觉寺铁塔高约24米，兖州兴隆塔高53米，所以智照禅师塔是六座佛塔中最矮的一座。
另外，由于智照禅师塔全石结构，内部没有空间，也没有像其它五座佛塔一样有重要的文物可供发掘，也许这正是智照禅师塔没有其它五座佛塔著名的一个原因吧。