一年三百六十五，老乐闲聊话今古，跟大家聊聊东汉演义的故事，“东汉书”作为袍带书系统的重要一部分，自然也成功地塑造出了一大批名将，这也得益于刘秀开国的著名“云台二十八将”，只要将每一位大将做一番加工，就可以编出内容丰富的历史演义故事出来。比如排名第十二位的铫期铫次况，他的故事在小说中就与历史大不相同，就连最起码的名字，都做出了改变，因为“铫”这个姓氏实在不够普遍，所以经过千百年的流传，大家更习惯用这个“姚”姓，铫期逐渐就变成了姚期。但是，既然作为历史演义小说，这些细节就没必要较真了，反正大家都知道姚期的历史原型是谁。除了姓名之外，姚期的身世被虚构的更多，甚至显得太过随意——按照小说的说法，姚期的父亲名叫姚猛，是西汉末期的名将，而姚期的儿子叫姚刚，看起来没什么吧？
可是，仔细一琢磨，问题就来了，按照评书小说的取名习惯，“勇猛刚强”这四个字那是平辈兄弟的常见字，最简单的例子的例子就是薛丁山的四个儿子，薛勇、薛猛、薛刚、薛强。没错，就是《薛刚反唐》的那位三公子。因此，从这个逻辑上讲，老艺人将姚期的父亲和儿子变成了“一辈人”，只能说处理得太过简单粗暴了。但姚猛老英雄只能算是个背景人物，叫什么无所谓，主要是通过他来体现姚期的不凡身世，因为姚期在小的时候，父亲就因为反对王莽选择了自尽，所以姚期并没有得到家传的绝世武艺，只有先天出色基因带给他的无穷力气，因此，姚期在民间的时候，仗着身大力不亏，四处打抱不平，被人取了一个绰号，叫“铁塔黑金刚”。而这位黑铁塔因为在民间打架没对手，又因为是名将之后，觉得自己有两下子，所以即使没学过武艺，却也愿意使用一杆大枪，还自称是神枪无敌。可问题是，在家门口打架斗殴靠力气可以，上战场只靠蛮力就不够了。
所以当姚期被刘秀请出，上阵对付大将岑彭的时候，姚期根本不是岑彭这位“新朝”武状元的对手，而且在招架的时候，因为手忙脚乱，直接掉下马来。但姚期作为历史名将，故事再怎么编，也得靠主角光环活下去，因此，他下马之后，不仅没有被岑彭斩杀，反而更来了精神，仗着蛮力，直接扯住了岑彭的战马，而后将岑彭从马背上掀翻，大刀也顺势脱手飞出。这样一来，两人就从武将之间的马战，变成了街头打架的肉搏战，任凭岑彭有再精妙的刀法，也使不出来了，单纯靠身体素质，岑彭吃了大亏，姚期骑在岑彭身上，二话不说，抡拳就打，这就是典型的“乱拳打死老师傅”的架势，要不是有盔甲保护，岑彭可能都被姚期的爆捶砸一个骨断筋折。但姚期再怎么凶蛮，别忘了这是战场，岑彭身为棘阳关大帅，他身后还有无数的兵卒，一看主帅吃了这种亏，兵卒们当然要一拥而上，救下岑彭。姚期也知道自己好汉架不住人多，立刻放下岑彭，抡起大铁枪，杀出重围跑回了大营。
等到姚期回来后，汉营的将官也都松了一口气，跟他关系不错的邳彤和王伦主动找到了他，提醒姚期侥幸打败岑彭一次，也是冒着巨大风险的，今后要是再遇上敌人，总靠这力气和运气，肯定不行。再加上姚期身体素质这么好，如果能多学两招，肯定比起其他武将使出来的威力更大，于是分别教姚期枪法，但一来是时间比较紧，而来是姚期自己不太愿意学，所以他并没有掌握太多的枪招，就回到自己的大营休息去了。从这个角度来看，这时的姚期有点《隋唐演义》中程咬金和罗士信两大角色综合在一起的意思，程咬金是只靠三斧子震慑敌人，还能斩杀那些水平中游偏下的将领，而罗士信则一点招数不会，就靠着天生的神力，跟李元霸“打铁”，征服了隋唐第一好汉。因此，如果假设罗士信能像程咬金会点招数的话，李元霸可能真就不是莽英雄的对手了，那么按照这个逻辑，姚期东拼西凑学艺之后，就相当于隋唐书中会招数的罗士信，其威力可想而知。
长能耐的姚期，很快就再次遭遇了岑彭，因为岑彭自从踏上战场一来，从未被打败过，当然，他之前面对的将领也都是“正常”的武将，所以岑彭即使招数和力气不占上风，还有一手暗器的绝活足以保证不败，但是姚期完全不按套路打仗，这才让岑彭吃了一个窝囊亏。所以棘阳关大帅更是憋足了一口气，要找姚期报仇，而且姚期虽然是打伤了他，可也都算是硬伤，恢复起来比较快，没过几天，岑彭就再次上战场了。可是，就是这几天的功夫，姚期在邳彤和王伦的指导下，多学会了不少招数，这时再跟岑彭动手，不仅不会被打下马，反而在出招递枪的过程中，给岑彭吓了一跳。岑彭暗想：原来这黑大汉有武功，第一次跟我打是故意藏拙，拿力气吓唬我，不用招数我打他都吃亏，这要是使用起枪法，我不是更不占优？这样一来，岑彭更加心虚力怯，简单打了几回合之后，索性再次败退。
以上内容，就是东汉演义中，姚期连续两次打败岑彭的故事，应该说，这位铁塔黑金刚自称神枪无敌，但终究是东拼西凑学来的武艺，所以立功主要还是靠蛮力，也就是先天出色的身体素质。可见，这种故事是带有明显的民间随意编排讲述味道的，就像老乐一直在故事中，对比的一些历史细节一样，故事本身有很多简单草率的处理，但正是这些看似没什么“营养”的历史演义评书话本，却是民间市井文学的重要基石，因为在没有真正研究历史的人群中，通过这些故事可以普及一些基本的历史常识，比如东西两汉中间，夹杂着一个新莽朝廷，如果没有这些小说，对历史了解不多的人，又怎么能明白，为什么汉朝要分“前后东西”呢？